De twee laatste dagen

Jimbana park en dag 12

Jimbana park:

Op tijd uit de veren om zeker te zijn dat we niet te lang moeten wachten op een ferry. Aangekomen in Banjul werden we uiteraard tegengehouden door een politieagent die vond dat ons busje geen ‘officieel’ toeristenbusje was. De ideale smoes om wat extra dalasi kunnen bij te verdienen.

De overzet van Banjul naar Barra ging nog nooit zo vlot als dit jaar. Aankomen, tickets kopen en recht de boot op richting Barra. Rond half twee kwamen we dan aan in jimbana park waar we dan alle tijd hadden om te eten, in de hangmat te liggen, te zwemmen of te vissen.

Na een lekker stevig ontbijt van tapala en omelet reden we met onze busjes richting Juffereh. Een dorpje dat wereldberoemd geworden is dankzij Alex Haley en Roots. Traditioneel worden we bij aankomst in Juffereh aangeklampt door opdringerige souvenirverkopers die proberen om hun waar aan echte dumpprijzen kwijt te geraken. Dit jaar echter kwam er geen enkele verkoper naar ons toe gelopen, maar werden we bij het uitstappen verwelkomt door een politieagent. Blijkbaar zouden er te veel klachten van toeristen geweest zijn over te opdringerige verkopers, waardoor de overheid besloten heeft om de verkopers te weren van het strand en ze te plaatsen in een craft market, ver van het toeristische gedeelte. Onder begeleiding van de politie hebben we dan toch een bezoekje gebracht aan deze craft market. In albreda brachten we een bezoek aan het slavenmuseum en het slaveneiland om zo meer inzicht te krijgen in slavenhandel die nog steeds een zwarte vlek is in de geschiedens van vele landen. Terug in Jimbana park besloten enkelen onder ons om met de kano op de rivier te gaan, dit natuurlijk met een nat pak tot gevolg (inclusief mevr. Wolfs).

Maandag 25 juni

Na een ontspannend weekend is het terug tijd voor het werk. Half zeven uit bed, half acht ontbijt en half negen vertrekken richting school. De meisjes van little trees zaten ons al op te wachten en de elektriciteit was gelukkig ook terug. Na twee teleurstellende dagen voor het weekend, door een gebrek aan elektriciteit, konden de meisjes er eindelijk terug volle goede moed invliegen. Vandaag gingen de meisjes niet alleen werken aan uniformen  voor de kinderen, maar konden ze ook beginnen aan hun eigen Afrikaanse jurk.

De jongens moesten het houden bij handwerk omdat in het dorp geen elektriciteit aanwezig is. Ze begonnen direct met het buitensleuren van het hout, het schuin afzagen van de kop (om het hout te laten aansluiten aan de nok) en het voornagelen van het hout. De leerlingen van little trees hielden zich ondertussen bezig met kappen van gaten in de puntgevel en het plaatsen van de keper in de gekapte gaten. Onze jongeren gingen dan alle balken aan de achterzijde klaarzetten tegen de gevel, zodat ze de balken enkel moesten doorgeven aan de leerlingen van little trees, die op het dak zaten. De balken werden vastgenageld en voor we het wisten was het half één en arriveerde het middageten. Bonen met brood, iets dat niet door iedereen (zelfs niet door Santy) gesmaakt werd.

In de namiddag stond Abuko nature reserve op het programma. Abuko is een groot natuurreservaat met een immens aanbod aan fauna en flora. Een lange wandeling door de ‘jungle’ brengt je naar een weeshuis voor enkele Afrikaanse zoogdieren. Bavianen, antilopen en hyenas. Sommige dieren lopen vrij rond in de natuur en zijn al goed gewend geraakt aan de voorbijkomende toeristen. Zo kwam een aapje al bij Bouti zitten en pakje haar flesje sprite af. We moesten iedereen wat intomen, of we zouden een extra passagier hebben op onze terugvlucht.

Dag 6, 7 en 8

Dinsdag 19 juni

Net als gisteren heeft iedereen ook vandaag weer alles gegeven om zoveel mogelijk klaar te krijgen. Mvr. Wolfs knipte alle stoffen op maat, terwijl onze meisjes zich bezighielden met het naaiwerk. Alles ging heel vlot tot de elektriciteit weer maar eens wegviel. Dit is steeds een groot probleem aangezien er maar 3 machines zijn die met voetkracht kunnen worden aangedreven. Niettemin hebben ze vandaag al 20 broekjes, 2 hemdjes en 1 jurkje kunnen klaarmaken. Een heel goed resultaat, maar het hadden er veel meer kunnen zijn als de elektriciteit niet constant wegviel. De jongeren die in Sinchu Gidon aan het dak werken hebben uiteraard ook geen elektriciteit. Nergens in het dorp trouwens. Het is zwaar werk door de zon en hoge temperaturen, maar onze jongens en dame leveren wel schitterend werk.

Normaal komen de jongeren van DIA elke middag lunchen in little trees, samen met de meisjes van SMA. Maar omdat de afstand te groot is tussen bakoteh en Sinchu Gidon hebben ze besloten om te blijven eten in het dorp waar ze werken. De directeur had ons het voorstel gedaan dat zijn vrouw voor hen wel wilde koken en omdat we hiermee heel wat tijd kunnen uitsparen, hebben we het aanbod dan ook in dank aangenomen. Op het menu stond rijst met vis. Santy vond het geweldig lekker de anderen spraken dit een beetje tegen, maar ze beginnen wel te merken dat ze in België wel wat verwend zijn als het op eten aankomt.

In de namiddag vroegen de dames of het niet mogelijk was om wat privétijd te krijgen, zonder de jongens. Zodoende zijn de jongens maar eens tot aan het strand gegaan en hebben de meisjes het zwembad eens voor hun alleen gehad.

Woensdag 20 juni

Vandaag geen elektriciteit in little trees. Er was geen stroom in de regio en op de koop toe was de generator stuk. De meisjes hebben dan in de voormiddag eens beter kunnen kennismaken met hun collega studenten van mode. De meisjes van little trees hebben dan met onze dames buiten enkele Afrikaanse spelletjes gespeeld en onze dames hebben hun binnen, aan het bord, galgje leren spelen. De jongeren van DIA vorderen heel goed aan het dak van de kleuterschool. We hebben besloten dat onze jongens en meisje op de grond al het voorbereidende werk aan het hout moeten doen en dat de leerlingen van little trees op het dak het hout aannemen en vastleggen. De stellingbouw in Afrika is niet van die kwaliteit dat we het risico durven nemen om onze jongeren op hoogte te laten werken.

In de namiddag hebben we een bezoek gebracht aan de markt van serrekunda, waar de meisjes hun stoffen konden aankopen voor hun Afrikaanse jurken. Een immense drukte, een raar geurtje, mensen die je constant aanklampen om iets te verkopen, opletten voor zakkenrollers, … Serrekunda market is een hele belevenis. Aangekomen in het stoffenwinkeltje konden de meisjes een stof kiezen die ze mooi vonden en dan konden we starten met het traditionele afbieden. Na heel wat discussie zijn we tot de prijs van € 1.75/meter gekomen. Een heel goede prijs als je het mij vraagt.

Donderdag 21 juni

Net als gisteren was er vandaag ook geen stroom in little trees waardoor de werken aan de uniformen heel veel vertraging oplopen. Vervelen doen we ons wel niet. De meisjes hebben al een hele goede band kunnen opbouwen met de dames van little trees. Ze spelen samen spelletjes en leren Afrikaans dansen om de tijd wat te doden. Ook hebben onze dames allemaal wat geld bijeen gelegd om de meisjes van little trees te kunnen trakteren op een Fanta in de plaatselijke shop. Omdat ze niet hebben kunnen doorwerken hebben ze besloten om enkele naaimachines mee te nemen naar onze appartementen en daar verder te werken aan de uniformpjes.

Bij de jongens is weinig nieuws te melden. Ze hebben hetzelfde werk als gisteren gedaan. Nagels voorkloppen en kanten schuin afzagen zodat ze de latten kunnen doorgeven op het dak en dat de leerlingen van little trees ze maar vast te leggen hebben. Het eten dat ze krijgen valt zeer goed in de smaak vandaag. Kip met gebakken aardappelen en spaghetti.

In de namiddag stond kim kombo op het programma. Dit is een likeur stokerij waar ze van verschillende vruchten uit gamba heel lekkere dranken stoken. Daar aangekomen hing een bord met ‘closed’ op de poort. Blijkbaar zijn ze gestopt met hun stokerij omdat de taxen in Gambia te hoog werden en omdat het toerisme al enkele jaren tegenvalt. Dan maar terug naar de appartementen zodat de meisjes kunnen verder werken aan de kleedjes.

Morgen vertrekken we voor drie dagen naar Juffereh, dus het volgende blogbericht mag je na het weekend verwachten.